Il termine planisfèro (composto di plani- e sfera) nella cartografia designa la rappresentazione di tutta la superficie terrestre su un piano e dovendo ricondurre su una superficie bidimensionale la tridimensionalità della sfera, per la sua costruzione vengono utilizzati metodi diversi (in particolare proiezioni) a seconda dello scopo della rappresentazione stessa. Il più antico planisfero fu costruito, utilizzando metodi geometrici, da Tolomeo: in base alle conoscenze del II sec. a. C. vi compaiono l’Europa e, in versione ridotta, Asia e Africa.
